Façade urbaine / Le quartier des grands ensembles du Puits-la-Marlière, construit dans les années 1960, tourne naturellement le dos à l’emprise foncière du projet de prolongement de l’autoroute A16, qui n’aura jamais vu le jour. L’équipement, situé en lisière de la réserve agricole, initie le retournement du quartier et offre une nouvelle façade à Villiers-le-Bel. Le bâtiment s’implante le long du chemin bordant les champs, en dégageant une frange paysagère où prennent place des pratiques sportives dans un parc de plus de 1000 m².

Organisation / Le gymnase Didier Vaillant s’organise de façon simple et lisible, avec une hiérarchie claire des différents programmes : trois volumes pour couvrir les trois grandes salles de sport, et un quatrième pour clore l’aire de jeu extérieure. L’accès principal au bâtiment se fait depuis le parvis, dans le creux d’un déhanchement. Le positionnement du hall, identifiable dans la volumétrie générale, permet une compréhension immédiate de l’entrée de l’équipement.

Matérialité / Chacun des volumes du complexe sportif est composé de trois façades opaques et d’une façade transparente, ouverte sur la ville ou le grand paysage. Ces façades transparentes alternent verre armé, polycarbonate et tôle d’aluminium brut. Elles jouent sur différentes qualités de reflet et de translucidité. Elles laissent percevoir, depuis l’espace public, l’animation intérieure de l’équipement et reflètent les variations du ciel sur l’horizon lointain. Au sud, le bardage métallique se soulève pour former une casquette protégeant le bandeau vitré du soleil. Le projet privilégie l’emploi de matériaux simples et vertueux. Les parois opaques sont maçonnées en briques de terre cuite alvéolaires et isolées de 42 cm d’épaisseur, qui assurent une performance thermique et mécanique. Un enduit de finition à la chaux aérienne habille les façades extérieures, tandis qu’à l’intérieur, la brique reste visible. Les structures couvrant les grandes salles sont en bois. L’ensemble des éléments constitutifs du gros œuvre est laissé apparent, sans ajout de second œuvre.